Die Kartoffel (Solanum tuberosum) gehört zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae), der auch die Tomate (Lycopersicon esculentum), der Gemüsepaprika (Capsicum annuum var. grossum) und der Cayennepfeffer (Chillies) (Capsicum frutescens) angehören. Offenbar passen diese vier Mitglieder der Solanum-Familie auch geschmacklich gut zusammen, wie Tomaten-Ketchup auf Pommes frites und Pfeffer und Paprika, mit denen Kartoffelchips gewürzt sind. Weitere Nachtschattengewächse sind die Aubergine (Solanum melongena), der Tabak (Nicotiana tabacum) und die auch in Europa heimischen rauschwirksamen, aber zugleich giftigen Wildkräuter Bilsenkraut (Hyocyamus niger) und Schwarzer Nachtschatten (Solanum nigrum), dessen schwarze Beeren gelegentlich in Konserven von grünen Bohnen (Phaseolus vulgaris) auftauchen können, weil sie als Unkräuter mitgeerntet werden.
Alle Solanaceen bilden als Früchte Beeren aus, die bei Kartoffeln, Schwarzem Nachtschatten und Bilsenkraut giftig sind, scharf oder mild-süß schmecken (Paprika-Arten), fruchtig-süß schmecken (Tomate, Birnenmelone [Solanum muricatum], Naranjillo [Solanum quitoense]), süß-sauer schmecken (Baumtomate = Tomatillo [Cyphomandra betacea]) oder auch weitgehend neutral schmecken (Aubergine).
Unter den schätzungsweise mehr als 2.000 Solanum-Arten, von denen 240 knollenbildend sind, gibt es nicht nur viele Nutzpflanzen sondern auch reichblühende Klettersträucher und blaublühende Ziersträucher, die ähnlich hübsche Blüten haben wie die Kartoffel (s. Frage 6). Einige Pflanzen, die botanisch nicht oder nur entfernt mit der Kartoffel verwandt sind, haben in ihrem deutschen Namen das Attribut "Kartoffel" erhalten, weil Blätter, Früchte oder die Vermehrungsweise kartoffelähnlich sind:
Deutscher Name |
Botanischer Name |
Ähnlichkeit mit der Kartoffel |
Blauer Kartoffelstrauch | Solanum rantonnettii | gleiche Familie der Nachtschattengewächse |
Brasilianischer K.strauch | S. wrightii | |
Kartoffelzwiebel | Allium cepa ascalonicum | vermehrt sich durch Tochterzwiebeln |
Japanische Kartoffelrose | Rosa rugosa | Fiederblätter, große Hagebutten |
Japan-Kartoffel | Stachys sieboldii | kohlenhydrathaltige Ausläuferknollen |
Kartoffelbovist | Scleroderma vulgare | Fruchtkörper (Pilz) |
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